Идея выставки «Тоска по Тоскане» навеяна тёплыми воспоминаниями путешествий по солнечной и гостеприимной Италии, по сказочной Тоскане, прекрасной Флоренции и, безусловно, восхищением культурой и искусством работ итальянских художников эпохи Возрождения: великого Леонардо да Винчи, Рафаэля, Тинторетто, Боттичелли, Борелли и других.
Не только наши современники, но и мировые классики красноречиво воспевали Италию, в их числе и Н. В. Гоголь: «Что за земля Италия! Никаким образом не можете вы её представить себе. О, если бы вы взглянули только на это ослепляющее небо, всё тонущее в сиянии! Всё прекрасно под этим небом; что ни развалина, то и картина; на человеке какой-то сверкающий колорит; строение, дерево, дело природы, дело искусства, — всё, кажется, дышит и говорит под этим небом. Когда вам всё изменит, когда вам больше ничего не останется такого, что бы привязывало вас к какому-нибудь уголку мира, приезжайте в Италию» (из письма Н.Гоголя к Н.Плетнёву).